Aufsichtsbehörden von Minnesota überwachen die Reinigung von 400.000 Gallonen radioaktivem Wasserlecks
Die Regulierungsbehörden von Minnesota sagten am Donnerstag, dass sie die Reinigungsbemühungen von Xcel Energy nach einem Leck von 400.000 Gallonen radioaktivem Wasser aus dem Kernkraftwerk Monticello des Versorgungsunternehmens überwachen.
Die Minnesota Pollution Control Agency teilte in einer Pressemitteilung mit, dass das Leck weder den Standort der Anlage noch kontaminierte Trinkwasserquellen verlassen habe.
Xcel sagte in seiner eigenen Pressemitteilung, dass das Leck keine Bedrohung für die lokale Gemeinschaft oder die Umwelt darstelle, „wie durch die Richtlinien der Nuclear Regulatory Commission bestätigt“.
Das Leck wurde erstmals Ende letzten Jahres entdeckt und Xcel meldete es Ende November dem Minnesota Duty Officer und der Nuclear Regulatory Commission.
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Kühltürme geben Wärme ab, die von Siedewasserreaktoren im Kernkraftwerk von Xcel Energy am 2. Oktober 2019 in Monticello, Minnesota, erzeugt wurde. ((Evan Frost/Minnesota Public Radio über AP, Datei))
Die MPCA teilte – in Abstimmung mit dem Gesundheitsministerium von Minnesota und dem Ministerium für natürliche Ressourcen von Minnesota – mit, dass das Leck gestoppt worden sei und den Mississippi nicht erreicht habe.
„Derzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass Trinkwasserbrunnen in der Nähe der Anlage gefährdet sind“, hieß es.
Xcel sagte, dass diese Schlussfolgerungen nach der laufenden Überwachung von mehr als zwei Dutzend Überwachungsbrunnen vor Ort gezogen wurden.
„Wir wussten, dass Tritium in einer Überwachungsbohrung vorhanden war, aber Xcel hatte die Quelle des Lecks und seinen Ort noch nicht identifiziert“, sagte MPCA-Sprecher Michael Rafferty laut The Associated Press.
„Jetzt, da wir alle Informationen darüber haben, wo das Leck aufgetreten ist, wie viel in das Grundwasser freigesetzt wurde und dass kontaminiertes Grundwasser über den ursprünglichen Ort hinausgewandert ist, teilen wir diese Informationen“, sagte er.
Monticello, MN., Donnerstag, 1.7.2000. Eine Gruppe von Trompeterschwänen schwamm an Eisbrocken vorbei, die sich im Mississippi drei Meilen südlich des Kraftwerks Monticello bildeten. ((Foto von BRUCE BISPING/Star Tribune über Getty Images))
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Während Xcel das Leck des tritiumhaltigen Wassers im Jahr 2022 an die staatlichen und bundesstaatlichen Behörden meldete, war die Verschüttung erst am Donnerstag veröffentlicht worden. Staatsbeamte sagten, sie hätten gewartet, um weitere Informationen zu erhalten, bevor sie die Nachricht an die Öffentlichkeit gingen.
„Wir verstehen, wie wichtig es ist, die Gemeinden, denen wir dienen, schnell zu informieren, wenn eine Situation eine unmittelbare Bedrohung für Gesundheit und Sicherheit darstellt. In diesem Fall gab es keine solche Bedrohung“, sagte Xcel der Nachrichtenagentur.
Das Leck des tritiumhaltigen Wassers stammte aus einer Wasserleitung, die zwischen zwei Gebäuden der Anlage verlief.
Dieses Foto vom 24. Juli 2008 zeigt das Kernkraftwerk Monticello in Monticello, Minnesota. Der Standort, der 1971 in Betrieb genommen wurde, verfügt über einen einzigen Kernreaktor. ((Bildnachweis sollte KAREN BLEIER/AFP über Getty Images lauten))
Kontaminiertes Grundwasser wird durch Förderbrunnen gepumpt. Das Wasser wird gespeichert – und ein Teil wird vor Ort wiederverwendet, das Tritiumgehalte enthält, die unter den Sicherheitsschwellen der Aufsichtsbehörde liegen. Xcel plant, im Frühjahr dieses Jahres eine dauerhafte Lösung zu installieren. Es erwägt den Bau von oberirdischen Speichertanks, um kontaminiertes Wasser zu speichern.
Bis heute hat es etwa 25 % des freigesetzten Tritiums zurückgewonnen und wird die Rückgewinnung im Laufe des nächsten Jahres fortsetzen.
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Es ist noch nicht klar, was die Ursache des Lecks war, aber das Unternehmen sagte, dass es ein Rohr, das undicht war, in einem Labor untersuchen würde, um besser zu verstehen, warum es passiert ist.
Tritium ist eine natürlich vorkommende radioaktive Form von Wasserstoff, die in der Atmosphäre produziert wird und natürlich in der Umwelt vorhanden ist. Es entsteht häufig beim Betrieb von Kernkraftwerken und gibt nur geringe Strahlung ab. Die Regulierungskommission stellte fest, dass jeder täglich kleinen Mengen Tritium ausgesetzt ist, da es in der Umwelt und in den Lebensmitteln vorkommt, die wir essen.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.