WASHINGTON (AP) – Ein Bundesberufungsgericht hat am Mittwoch einen Anwalt von Donald Trump angewiesen, der Staatsanwaltschaft Dokumente in der Untersuchung der Aufbewahrung von Verschlusssachen des ehemaligen Präsidenten auf seinem Anwesen in Florida zu übergeben.

Die Anordnung spiegelt sich in einer kurzen Mitteilung eines aus drei Richtern bestehenden Gremiums des US-Berufungsgerichts für den District of Columbia Circuit wider. Der Fall ist besiegelt, keine der Streitparteien wird namentlich genannt.

Aber die Details scheinen mit einem Kampf hinter verschlossenen Türen vor einem Richter eines niedrigeren Gerichts darüber zu korrespondieren, ob M. Evan Corcoran gezwungen werden könnte, Dokumente vorzulegen oder vor der Grand Jury auszusagen, wenn der Sonderanwalt des Justizministeriums untersucht, ob Trump streng geheime Informationen misshandelt hat Mar-a-Lago.

Letzten Freitag wies Beryl Howell, die scheidende Oberste Richterin des US-Bezirksgerichts, Corcoran an, zusätzliche Fragen vor der Grand Jury zu beantworten. Er war Wochen zuvor vor der Grand Jury des Bundes erschienen, die die Angelegenheit von Mar-a-Lago untersuchte, hatte sich jedoch auf das Anwaltsgeheimnis berufen, um die Beantwortung bestimmter Fragen zu vermeiden.

Obwohl das Anwaltsgeheimnis Anwälte davor schützt, Einzelheiten ihrer Gespräche mit Mandanten vor Staatsanwälten zu teilen, kann das Justizministerium dies umgehen, wenn es einen Richter davon überzeugen kann, dass die Dienste eines Anwalts von einem Mandanten zur Förderung eines Verbrechens in Anspruch genommen wurden – a Grundsatz, der im Gesetz als „Kriminalitätsbetrugs“-Ausnahme bekannt ist.

Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person entschied Howell zugunsten des Justizministeriums, kurz bevor er als Vorsitzender Richter zurücktrat. Gegen diese Entscheidung wurde anschließend Berufung eingelegt, und die Gerichtsakten zeigen, dass der Streit vor dem Bundesberufungsausschuss eine Anordnung betraf, die letzten Freitag von Howell erlassen wurde.

Das dreiköpfige Gremium, das die Entscheidung getroffen hat, besteht aus Cornelia Pillard, einer Ernennung des ehemaligen Präsidenten Barack Obama, sowie J. Michelle Childs und Florence Pan, beide Ernennungen von Präsident Joe Biden.

Ein Anwalt von Corcoran antwortete am Mittwoch nicht sofort auf einen Anruf mit der Bitte um Stellungnahme, und ein Anwalt von Trump lehnte es ab, sich zu der versiegelten Anordnung zu äußern.

Corcoran wird zum Teil als relevant für die Ermittlungen angesehen, weil er im vergangenen Jahr eine Erklärung an das Justizministerium verfasste, in der er behauptete, dass in Mar-a-Lago als Reaktion auf eine Vorladung eine „sorgfältige Suche“ nach geheimen Dokumenten durchgeführt worden sei. Monate später jedoch durchsuchten FBI-Agenten das Haus mit einem Durchsuchungsbefehl und fanden ungefähr 100 weitere Dokumente mit geheimen Markierungen.

Das Justizministerium untersucht, ob Trump oder jemand in seinem Umfeld seine Bemühungen behindert hat, alle geheimen Dokumente, darunter streng geheimes Material, aus seinem Haus zu bergen.