Kennen Sie dieses Gefühl, wenn das neue Team den Titel holt? Du siehst dir das Endspiel an und sagst: „Sun-Bucks? Cool.“ Gelegentlich kann dieses Gefühl im Halbfinale auftreten, aber es ist selten. Normalerweise gibt es ein blaues Blut wie die Patriots, Duke, Alabama, Golden State, die Astros oder ein Team, das Sie fürchten, weil wir es gesehen haben und möchten, dass eine andere Fangemeinde die Euphorie spürt – oder nicht die gleiche Fangemeinde.

Nun, wir haben die Elite 8 des NCAA-Turniers der Männer erreicht, und mit nur noch zwei „Kraftpaketen“ im Feld werden sie in der nächsten Runde gegeneinander spielen, und einer von ihnen (Gonzaga) hat keine Titel. Das andere Programm ist UConn, und ob die Zags oder die Huskies in den Final Four landen, dieses Turnier hat den Geruch dieses neuen Champions.

Ich könnte mich irren, und UConn würde auf dem Weg zu seinem fünften Titel seit 1999 die Gegner um 20 Punkte übertreffen, was die meisten Titel in diesem Zeitraum wären. Durch zwei Überschriften. Ja, wilder Status, richtig? Wenn es so aussieht, als gäbe es zwei, drei oder sogar vier Schulen, die in den letzten 24 Jahren einen großen Einfluss auf den College-Basketball hatten, dann liegt das daran, dass Sie Recht haben. Duke, North Carolina, Kansas und Villanova kommen mir in den Sinn, aber was mir wirklich in den Sinn kommt, ist, dass wir ein unorthodoxes Final Four bekommen.

Es fühlt sich nicht wie ein Ausreißer an

Hier ist eine noch verrücktere Statistik (von der Sie wahrscheinlich schon gehört haben, warum ich mit dieser nicht geführt habe): Dies ist das erste Jahr seit Beginn der Aussaat im Jahr 1979, in dem es kein Nr. 1-Setzling in die Elite 8 geschafft hat. Warum 2023 so seltsam erscheinen mag. Ich meine, sowohl Alabama als auch Houston haben verloren, und keines der Spiele war ein Glücksfall.

San Diego State führte zur Pause, und obwohl Bama Mitte der zweiten Halbzeit neun Punkte Vorsprung hatte, brauchten die Azteken eine Auszeit und volle anderthalb Minuten, um den Rückstand auszugleichen. Dann war die SDSU an der Reihe, einen Vorsprung aufzubauen, den sie nicht aufgeben würden Brandon Miller Ein gnädiges Ende der Ära/Saga mit einer 71-64-Niederlage bei den Sweet 16.

Houston … Nun, Houston machte es härter, frustriert von einem Miami-Rückfeld, das tat, was sie wollten. Isaiah Wong und Nigel Pack erzielten zusammen 46 Punkte und zwangen die Cougars, die meiste Zeit des Spiels aufzuholen. Die U gingen auf einen 16-4-Lauf, um ihr Polster um die 10:06-Marke der zweiten Halbzeit auf 17 zu bringen, und fuhren den Rest des Weges zu einem 89-75 W und ihrer zweiten geraden Elite 8.

Die vier Teams, die UConn, Gonzaga, San Diego State und Miami beitreten, sind FAU, Kansas State, Texas und Creighton. Was die Samen angeht, bleiben uns eine 2, zwei 3er, eine 4, zwei 5er, eine 6 und eine 9. Es ist nicht ganz Reservoir Hund Level “Wirklich, wer lebt?” Stimmung, aber es ist nah.

Es liegt an Ihnen, UConn und Gonzaga, für Ordnung zu sorgen

Wenn Sie das Turnier aufmerksam verfolgt haben – und wer weiß, denn die Klammern sind am Eröffnungstag spontan in Flammen aufgegangen und haben nicht aufgehört –, ist UConn das einzige Team in der Elite 8, das alle drei problemlos gewinnt. Alle anderen waren ein einstelliges Spiel, und ich muss keine 16 Millionen Autoren sein, um Ihnen zu sagen, dass sich die Machthierarchie im DC-Universum ändern wird.

Warte, das ist die Linie von The Rock.

Die Machthierarchie hat sich im College-Basketball verändert, und wie du darüber denkst, liegt an dir.

Mein Gefühl ist: Ich werde den Geruch dieses neuen Champions immer genießen. Es ist sicherlich besser als die Monotonie des College-Footballs.

Wenn die Huskies gewinnen, wird es natürlich nur ein weiteres seltsames UConn-Jahr, in dem sie zum perfekten Zeitpunkt Feuer gefangen haben. Wenn es jedoch eine der anderen sieben Schulen ist, sogar Gonzaga (aber nicht Creighton; Cornhuskers-Basketball, bis ich sterbe), bin ich zufrieden.

March Madness ist endlich genau das Richtige für mich, und ich gebe gerne ein paar Eintrittsgelder aus, um zu sehen, wie alles andere brennt.