Das Trainingszentrum der argentinischen Nationalmannschaft wurde in Anerkennung der WM-Heldentaten und der mit Stars übersäten Karriere des talismanischen Kapitäns Lionel Messi benannt, teilte der Fußballverband des Landes (AFA) am Samstag mit.

Die Casa de Ijeza in Buenos Aires, wo die Nationalmannschaft aufgestellt ist, wird nun „zu Ehren des besten Spielers der Welt“ Lionel Andrés Messi heißen, schrieb AFA-Präsident Claudio Tapia auf Twitter.

“Willkommen in der Heimat des Weltmeisters”, sagte Tapia bei der Enthüllungszeremonie in Anwesenheit aktueller und ehemaliger argentinischer Spieler.

Messi beendete Argentiniens 36-jähriges Warten auf eine Weltmeisterschaft und eiferte dem verstorbenen Diego Maradona nach, als er im Dezember in einem spannenden Finale in Katar den Weg zum Sieg über Frankreich anführte.

“Ich fühle mich sehr glücklich. Diese Ehrung ist sehr, sehr speziell”, sagte der 35-jährige Messi, nachdem er die Plakette mit seinem Namen enthüllt hatte. “Es ist sehr schön zu wissen, dass der Name Lionel Andres Messi genannt wird.”

Die Weltmeisterschaft war das fehlende Silberbesteck von Messis bemerkenswerter Karriere, in der er sieben Mal zum besten Spieler der Welt gekürt wurde, einen Rekord aufstellte und neben anderen großen Ehrungen die Copa America, elf Meistertitel und vier Champions-League-Titel gewann.

Messi erzielte am Donnerstag beim 2:0-Testspielsieg gegen Panama in Buenos Aires sein 800. Karrieretor – Argentiniens erstes Spiel vor heimischer Kulisse seit dem Gewinn der Weltmeisterschaft.

Er wird Argentinien am Dienstag in einem Freundschaftsspiel gegen Curacao anführen, bevor er mit Paris Saint-Germain in den Vereinsdienst zurückkehrt.

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