Der gestrige El Clasico zwischen Barcelona und Real Madrid und der 2:1-Sieg von Barcelona sind der perfekte Mikrokosmos dessen, wo sich Barcelona gerade befindet. Obwohl sie die bessere Mannschaft waren, kam der Sieg in gewisser Weise mit einem hauchdünnen Vorsprung zustande. Der scheinbare Sieger von Marco Asensio wurde spät ausgeschlossen Nicht mehr als einen Fuß im AbseitsUnd Frank Caseys wahrer Gewinner Bald darauf folgte ein Konter, als Madrid auf ein Siegtor drängte, das die La Liga-Konkurrenz am Leben erhalten hätte. Es klingt seltsam, über ein Team zu sprechen, das jetzt 12 Punkte Vorsprung an der Spitze haben und den Titel gewinnen könnte, aber wenn man bedenkt, wie Barca ausweichen, sich ducken, tauchen, eintauchen und finanzielle Engpässe vermeiden musste, um endlich dieses aktuelle Meisterschaftsteam aufzubauen. Im Sommer könnte der gesamte Soundtrack Megadeths „Skin O‘ My Teeth“ sein.

Ohne Mittelfeldspieler Frenkie de Jong, der mit Abstand der beste Spieler war, hätte Barca gestern sicherlich nicht gewonnen. De Jong führte bei allen Chancen, Zweikämpfen und Dribblings und war Zweiter in der Passgenauigkeit hinter Teamkollege Andreas Christensen, der den Vorteil hatte, seinen Verteidigerkollegen unter wenig Druck Pässe zu spielen. De Jong tat es aus dem Schnellkochtopf des Mittelfelds heraus, wo er das gesamte Madrider Trio aus Modric, Kroos und Camavinga einfach drängte.

Dies war während der gesamten Saison von de Jong der Fall, in der er in jeder Kategorie des Passspiels, der Kreation und der Defensive zu Barcas Anführern gehörte. Er war voller Action, da Sergio Busquets seinem Alter entspricht. Aber wie der Rest des Teams musste Barca einen gewaltigen Drahtseilakt bewältigen, um sie im Team zu halten, selbst wenn Es muss sich so angefühlt haben, als wollten sie nicht Und wollte sein Gehalt aus ihren zunehmend zwielichtigen Büchern. Wie jeder andere Margin Call mit all ihren Hebeln ging es in ihre Richtung, auch wenn es vielleicht gegen ihren Willen war. Der beste Zug ist manchmal, dass du es nicht schaffst und so weiter.

Aber wie bei allem anderen bei Barca in diesen Tagen, wie lange können sie in dieser Phase bleiben?

Wenn die Rechnung kommt

Wie während Barcas Studie letzte Woche festgestellt wurde Ref-Zahlungsbetrug/Beschwerden/Verwirrung, sagt der Präsident von La Liga, dass der Klub vor der nächsten Saison etwa 200 Millionen Dollar von seiner Gehaltsliste streichen muss. Diese Nummer wird von Barca bis zum Transferfenster des nächsten Sommers bestritten, und sie werden ihr jetzt patentiertes Hütchenspiel mit Hebeln und Tricks spielen, um zu versuchen, dieser Nummer so weit wie möglich auszuweichen. Aber es wird für sie fast unmöglich sein, die Offiziellen von La Liga ohne einige harte Entscheidungen bei Laune zu halten.

Einige Entscheidungen wurden bereits für sie getroffen. Gerard Pique ging in den Ruhestand, was wiederum etwa 15 Millionen Dollar einsparte. Der Vertrag von Busquets läuft nach der Saison aus, was etwa 39 Millionen US-Dollar einsparen würde, wenn sie ihn einfach laufen lassen würden (obwohl sie Schwierigkeiten haben würden, ihn billig zu ersetzen). Jordi Albas Vertrag läuft nach der nächsten Saison aus, aber er hat sich in dieser Saison eher in eine Reserverolle hinter Alejandro Bald verwandelt, und sowohl er als auch der Verein könnten nach einer alternativen Lösung suchen, wenn sie für weitere 22 Millionen Dollar ein neues Zuhause für ihn finden können . Das liegt genau dort bei 75 bis 78 Millionen US-Dollar, aber sie sind noch weit von der Ziellinie entfernt.

Etwas Trimmen an den Rändern könnte sie auf halbem Weg dorthin oder näher bringen, aber es könnte nicht genug sein. Hier kommt De Jong ins Spiel. Er ist der Bestverdiener des Vereins. Auch etwa 40 Millionen Dollar pro Jahr Das heißt, und er ist der einzige Spieler, der einen ernsthaften, ernsthaften Verkaufspreis haben wird. Natürlich wird er der größte Verkauf sein, den sie machen, was dazu beitragen wird, dass sie ihre Lohnkosten kürzen müssen, um die spanischen FFP-Regeln zu erfüllen. Wenn er den geforderten Preis hätte Etwa 90 Millionen Dollar im vergangenen JahrDe Jong weigerte sich, sich zu rühren, bevor die angebliche Zahl zwischen Barca und Manchester United im vergangenen Sommer vereinbart wurde, er liegt jetzt wahrscheinlich im dreistelligen Bereich.

Das Problem beim Verkauf von jemandem wie De Jong ist natürlich, dass man ihn ersetzen muss. Es wird schwieriger, wenn die Zukunft von Busquets getrübt ist, einschließlich der Frage, ob der Verein das kann Halten Sie die Hotshot-Kühe in der Nähe Entweder, wenn Sie sich niederkauern, kann vielleicht ein billigerer Mittelfeldspieler als Gavi und Pedri und De Jong durch die Ritzen schlüpfen, aber es ist alles ein Glücksspiel. De Jong ist ein Alleskönner-Mittelfeldspieler, der gerade in seine besten Jahre kommt und Madrid auf dem Feld auf und ab getreten hat. Diese Dinger wachsen nicht auf Bäumen, und jeder Ersatz würde sicherlich einen guten Teil der Ersparnisse aus dem Verkauf von De Jong auffressen.

Wie im vergangenen Sommer muss De Jong nicht gehen. Er ist bis 2026 unter Vertrag und es gibt mehrere andere Vereine, die ihm gerne 40 Millionen Dollar pro Jahr zahlen würden. United muss möglicherweise warten, bis der Verkauf des Clubs abgeschlossen ist, ob sie es wissen, obwohl Chelsea eine Beibehaltung nicht ausschließen kann. Leslie-Chow-et-Caesars Sie arbeiten seit der Übernahme durch Todd Boehly einwandfrei. Er könnte bleiben, weil er wieder bleiben will.

Und da Barca immer mit den optimistischsten Aussichten budgetiert, werden sie ihn brauchen. Sie hatten große Pläne in dieser Saison Gebaut bei Erreichen der Endstufe Champions League. Dann wurde es korrigiert, um die Europa League zu gewinnen, als diese erste Pie-in-the-Sky-Vision abstürzte und brannte. Dann fiel auch er zu Boden. Vernunft und Logik kommen selten, wenn überhaupt, in den Sitzungssaal von Barca, daher können Sie darauf wetten, dass der Plan für das nächste Jahr immer noch von einem Champions-League-Lauf abhängen wird. Wie werden sie es ohne De Jong schaffen?

Es ist Wallanders Routine, mit der sich Barca auseinandersetzen muss, um die Regeln zu erfüllen und dennoch ein konkurrenzfähiges Team aufrechtzuerhalten. Alles, meistens, hat dieses Jahr funktioniert. Aber leben kann man davon nicht.