Ein Insasse, der 2016 einen gewagten, aufwändigen Gefängnisausbruch in Südkalifornien organisiert hatte, wurde am Donnerstag der Flucht für schuldig befunden, aber freigesprochen, einen Taxifahrer auf der Flucht entführt zu haben, teilten die Behörden mit.

Die Geschworenen des Obersten Gerichts von Orange County verurteilten auch den 44-jährigen Hossein Nayeri aus Newport Beach wegen Diebstahls eines Lieferwagens, sprachen ihn jedoch wegen Entführung während eines Autodiebstahls und geringerer Straftaten frei, teilte die Staatsanwaltschaft in einer Erklärung mit.

Am 22. Januar 2016 brachen Nayeri und zwei weitere Männer aus dem Orange County Central Jail Complex in Santa Ana aus, was zu einer einwöchigen Fahndung führte.

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Mit geschmuggelten Werkzeugen durchschnitten sie ein Metallgitter in ihrer Hochsicherheitszelle im Schlafsaal und kletterten dann durch Installationsschächte innerhalb der Mauern, um das Dach zu erreichen, wo sie sich laut Behörden und a mit einem Seil aus Bettwäsche fünf Stockwerke hinabseilten Handyvideo von Nayeri aufgenommen.

Die Männer entführten später einen 72-jährigen Taxifahrer ohne Führerschein. Der Fahrer wurde manchmal mit vorgehaltener Waffe festgehalten, als er die Männer herumfuhr. Die Männer stahlen dann einen Van und nahmen beide Fahrzeuge und den Fahrer mit, als sie Hunderte von Meilen nach Norden in die San Francisco Bay Area fuhren, sagten die Behörden.

Ein Flüchtling, Bac Tien Duong, befürchtete später, dass der Fahrer getötet werden würde und floh mit ihm zurück nach Südkalifornien, teilten die Behörden mit.

Nayeri und Jonathan Tieu wurden am nächsten Tag in San Francisco festgenommen, nachdem ein Mann sie anhand von Medienberichten erkannt hatte, teilte die Staatsanwaltschaft mit.

Duong wurde 2021 wegen Flucht und Entführung verurteilt. Tieu wartet auf den Prozess wegen der Flucht, sagten die Staatsanwälte.

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Zum Zeitpunkt seiner Flucht wartete Nayeri auf den Prozess wegen Anklagen, dass er und zwei Freunde 2012 einen Besitzer einer Marihuana-Apotheke entführt, gefoltert und verstümmelt hatten. Der Besitzer wurde aus einem Haus in Newport Beach entführt, weil die Räuber fälschlicherweise glaubten, er hätte 1 Million Dollar vergraben der Mojave-Wüste, sagte die Staatsanwaltschaft.

Er wurde mit Gummischläuchen geschlagen, mit einem Taser geschockt, mit einer Lötlampe verbrannt und schließlich wurde sein Penis abgeschnitten, bevor die Räuber flohen, sagte die Staatsanwaltschaft.

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Nayeri floh in den Iran. Später wurde er aber in Tschechien gefasst und ausgeliefert. 2020 wurde er zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt.

Auch die Mitangeklagten von Nayeri wurden verurteilt.