Dank eines neuen Gesetzes, das kostenlose Schulmahlzeiten für alle Kinder im Bundesstaat garantiert, müssen sich Kinder und Eltern in Minnesota keine Sorgen mehr um die Schulverpflegung machen.

Gouverneur Tim Walz (D) unterzeichnete das Gesetz am Freitag unter Jubel und Umarmungen einiger der Kinder, die von dem Programm profitieren werden.

Das neue Gesetz sieht kostenloses Frühstück und Mittagessen für alle K-12-Schüler vor, unabhängig vom Einkommen ihrer Eltern.

„Es ist ein historischer, parteiübergreifender Sieg, der bedeutet, dass kein Kind in der Schule hungern wird – und dass Minnesota einen Schritt näher daran ist, der beste Staat des Landes zu sein, um erwachsen zu werden“, sagte Walz in einer Erklärung.

Der Gesetzentwurf zog den Zorn des republikanischen Senators Steve Drazkowski auf sich, der am Dienstag argumentierte, dass „Hunger ein relativer Begriff“ in seiner Ablehnung der Ernährung von Kindern sei.

„Ich habe noch keine Person in Minnesota getroffen, die hungrig ist“, sagte Drazkowski im Senat in St. Paul, bevor er gegen das Gesetz stimmte. „Ich habe noch keine Person in Minnesota getroffen, die sagt, dass sie nicht genug zu essen hat.“

Drazkowski repräsentiert Wabasha County, wo laut der Federal Reserve of Economic Data im Jahr 2021 mehr als 8 % der Kinder in Armut lebten, gegenüber etwa 7 % im Vorjahr.

Lt. Gov. Peggy Flanagan sprach in einer Zurechtweisung gegen Drazkowski über ihre eigenen Erfahrungen, die mit Ernährungsunsicherheit aufgewachsen sind.

„An unsere Entscheidungsträger, die glauben, noch nie jemanden getroffen zu haben, der Hunger hat oder erlebt hat – Hallo, mein Name ist Peggy Flanagan, und ich war eines von sechs dieser Kinder in Minnesota, die Hunger hatten“, sagte sie.

Minnesota schließt sich jetzt anderen Bundesstaaten an, darunter Maine, Kalifornien und Colorado, indem es Kindern kostenlose Mahlzeiten gibt.