Während Gary Bateman Es scheint nichts falsch zu sein Mit dem aktuellen Playoff-System (er irrt sich!) ist es ziemlich klar, dass dieses Setup den größten Teil des Dramas im März und in der ersten Aprilhälfte raubt. Wir sind im Grunde genommen unten, um zu sehen, ob eine Gruppe Pinguine herumhängt (Hoppla!) konnten ihr Mittagessen lange genug halten, um ein völlig überwältigendes Panthers-Team von einem Wildcard-Spot und einigen Seed-Problemen zwischen den Devils and Canes und der Pacific Division abzuhalten. Um fair zu sein, wenn die NHL ein konferenzbasiertes System verwenden würde, würde es nicht viel anders aussehen als jetzt, es würde sich besser anfühlen und mehr Sinn machen.

Ohnehin. Eishockey hat sich immer auf seine Playoffs konzentriert und das werden wir auch tun. Und die Hauptfrage in diesem Frühjahr wird sein, kann jemand die unheilige Macht der Boston Bruins entgleisen? Einige wollen sich auf das Wackeln der Bs Ende Februar konzentrieren, als sie drei von vier verloren haben, und seitdem sind sie gegangen … 15-3-0. Also ja, das war nicht wirklich eine Sache.

Die Bruins müssten ziemlich heiß sein, um den Rekord von 132 Punkten in einer Saison (1976-1977 Habs) zu erreichen, und hinter den 128 Punkten von Lightning zurückbleiben, die vor vier Jahren aufgestellt wurden, was die Jets zur Ruhe bringen würde. Aber es bleibt, dass kein Team so geliebt in die NHL-Playoffs einziehen wird und Godzilla durch die Landschaft streift wie das Lightning-Team, das die Bruins in drei Wochen sind.

Trotzdem führten die Lightning die größten Ganzkörper-Trockenwürfe in der Geschichte der Playoffs durch, als sie in der ersten Runde von Columbus besiegt wurden. Das ist Hockey, nichts ist jemals sicher und das Ende ist immer nahe. Was also kann die Bruins zu Fall bringen?

William Regal wird sagen: „Man in the Mask“.

(Ich vermisse meinen wöchentlichen Regal-Excalibur-Austausch)

Als der Blitz 2019 einen planetengroßen Haarballen auf die Jacken spuckte, war der Hauptgrund Andrei Vasilevskiys 0,856-Sparprozentsatz. Nichts versenkt ein großartiges Team schneller als ein Torwart, der sich herausstellt Hör auf, Sinn zu machen-Sie sind David Byrne im Netz.

Linus Ullmark wird wahrscheinlich die Vezina Trophy mit nach Hause nehmen, Und das zu Recht. Er hat zwei Spiele im Wert von Erfahrung in den Playoffs, die letztes Jahr stattfanden, und sie liefen nicht gut. Ullmark wäre nicht der erste Torhüter, der seiner ersten dominanten Saison mit einem Hauch in den Playoffs folgen würde. Vor allem, wenn die Bruins in der ersten Runde die Inselbewohner ziehen, die Ilya Sorokins potenzieller Vezina-Zweitplatzierter sind, und der Vorsprung könnte knapp werden.

Selbst wenn Ullmark ins Stocken gerät, haben die Bruins Jeremy Swayman in Reserve, der 30 Spiele gestartet hat und eine Sicherungsquote von 0,920 hat. Swaman spielte letzte Saison in fünf der sieben Spiele der Bruins in der ersten Runde gegen Carolina und war meistens 0,911. Sie sind ein größtmöglicher Puffer gegen Torhüter-Schluckauf, sind aber das erste Objekt einer Obduktion, wenn etwas schief geht.

Dünne blaue Linie

Wir strecken uns hier bereits, was darauf hinweist, wie dicht gebaut die Bruins sind. Der Erfolg der Bs basiert auf dem handwerklichen Können ihrer Blue-Liner, da sie seit der Übernahme von Dmitry Orlov vier oder fünf D-Männer spielen können, die sich wirklich bewegen können und gut mit dem Puck umgehen können. Die meisten Teams können zwei haben, aber die Bruins haben einen Spieler für 60 Minuten auf dem Eis, der sich und das Team aus Schwierigkeiten heraushalten kann.

Trotzdem ist es nicht die größte Crew, die es gibt. Wenn die Bruins also beispielsweise auf ein ziemlich konservatives Team treffen würden, das nur allzu gerne den Puck ständig in die Bruins-Zone wirft und dann die Bruins-Verteidigung gegen Brettverschiebungen für eine ganze Serie einfügt (Hallo, Inselbewohner), Das kann nach fünf, sechs Spielen ermüdend werden Wenn nichts anderes, wird es die Margen in Spielen ziemlich eng halten, und wenn das passiert, Hockey! Kann Spiele ohne triftigen Grund an Außenseiter abgeben

Dennoch ist es schwer vorstellbar, dass dieser Ansatz gegen ein Team funktioniert, das so tief in der Verteidigung steht wie die Bruins. Vielleicht würde ein Gegner Charlie McOy stören oder zögern. Vielleicht sogar Hampus Lindholm. Aber Bs spielen immer noch Matt Grzelcyk und Orlov. Sie werden fast immer in der Lage sein, den dritten und vierten Liner zu vermeiden und sie auf das Eis zu schlagen, um die Dinge für die Stürmer zu öffnen. Es ist möglich, dass es für einige Teile des Spiels funktioniert, aber nicht für die gesamte Serie.

Statler und Waldorf sind ihre Zentren Nr. 1 und Nr. 2

Auch dies ist eine weitere echte Strecke, wenn man bedenkt, wie gut Patrice Bergeron und David Krejci in dieser Saison waren. Boston hat Bergerons Minuten in dieser Saison mit einer durchschnittlichen Zeit von 11:35 ausgeglichener Stärke im Vergleich zu mindestens 12 Minuten pro Spiel in den vorangegangenen 12 Spielzeiten (er war etwas näher dran!) gesichert. Krejcis Einsatz ist ein Touchdown von den meisten seiner Karriere, obwohl er im Durchschnitt mehr Zeit mit ausgeglichener Stärke als Bergeron hat, aber er tötet nicht mehr Elfmeter.

Aber hey, sie sind 37 bzw. 36, und vier Runden und zwei Monate Playoff-Spiele können für viel jüngere Spieler eine Menge sein. Beide Jungs sind bewährte Playoff-Spieler, wobei Krejci es irgendwie schaffte, die Playoffs anzuführen, indem er in seiner Karriere zweimal traf, ohne die Conn Smythe Trophy zu gewinnen. Vor vier Jahren waren sie die beiden besten Center eines anderen Bruins-Teams, das es in Spiel 7 der Finals schaffte. Aber vier Jahre können im Eishockey eine lange Zeit sein, und diese alten Knochen müssen sich mit einer Kombination aus Stamkos-Point, Matthews-Tavares/O’Reilly auseinandersetzen, um überhaupt aus der Division herauszukommen, und dann Zibenzad-Trocheck. Rangers oder Hughes-Hisier oder Carolinas Aho-stal. Niemand verlässt die Eastern Conference dieses Jahr einfach.

Das heißt nicht, dass Bergeron und Krejci nicht in der Lage sind, damit umzugehen, und es gibt keine bessere Nebenbesetzung. Aber es wird Ihnen schwerfallen, ein anderes Team mit seinen beiden Top-Zentren mit so viel Kilometerstand auf dem Kilometerzähler zu finden.

Selbst dieser schwache Fall lässt sich leicht beiseite schieben, wenn man bedenkt, dass die Bs in der ersten Runde die Pinguine oder Panther ziehen könnten, die sie jeweils absolut mullen würden. Das würde alles übrig lassen, was von jemandem übrig bleibt, der aus einem weiteren Todeskampf zwischen Lightning und Leafs kriecht. Sie mögen frisch wie ein Gänseblümchen vor jedem außerhalb der Atlantik-Division sein.

Aber es wird Schlag auf Schlag gehen, da ist sozusagen die Roadmap.

Für mehr verrückte Gedanken über Eishockey oder einfach Anti-Okologie-Geschwätz folgen Sie Sam Fales auf Twitter @felsgate