Mindestens 15 Migranten wurden am Freitagnachmittag in einem brennenden Waggon östlich von Uvalde, Texas, gefangen aufgefunden, wobei zwei Menschen starben und mehrere andere ins Krankenhaus gebracht wurden.

Laut einer Veröffentlichung der Facebook-Seite der Polizeibehörde von Uvalde erhielten 911-Disponenten gegen 15:50 Uhr Ortszeit einen Anruf von einem unbekannten Anrufer, „der darauf hinwies, dass zahlreiche Einwanderer ohne Papiere in einem Waggon ‚ersticken‘“. Nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes erreichte Uvalde am Freitag etwa zur gleichen Zeit, als der Anruf bei 911 getätigt wurde, Höchstwerte von 87 Grad.

Uvalde-Beamte sagten, dass US-Grenzschutzbeamte über den Anruf informiert wurden und einen Zug der Union Pacific mit dem Auto in der Nähe von Knippa, Texas, etwas mehr als 11 Meilen östlich von Uvalde, anhielten. Rund 15 Migranten wurden von den Behörden im Auto gefunden, „die sofortige medizinische Hilfe benötigen“. Die Polizei sagte, dass fünf zur Behandlung in Krankenhäuser in der Umgebung von San Antonio geflogen wurden, während fünf weitere in Krankenhäuser in der Umgebung transportiert wurden.

Die Polizei bestätigte auch, dass zwei der Migranten noch am Tatort für tot erklärt wurden. Es ist unklar, ob der Notruf aus dem Waggon kam oder ob eines der Opfer einen Verwandten außerhalb des Zuges kontaktiert hatte, um um Hilfe zu bitten.

Laut dem Bürgermeister von Uvalde, Don McLaughlin Jr., wurde der Waggon „verdrahtet“, als Grenzbeamte eintrafen, berichtete er Die New York Times. McLaughlin, der von den Behörden informiert wurde, sagte, dass viele der Opfer stark dehydriert seien, während einige noch bei guter Gesundheit zu sein schienen.

In einem Interview mit Texas Public Radio (TPR) sagte McLaughlin, er habe von den Behörden erfahren, dass die Opfer etwa drei Stunden lang bei glühenden Temperaturen im Waggon festsaßen.

„Es waren mehr Leute da, als wir Krankenwagen hatten [currently] in Uvalde verfügbar“, sagte McLaughlin gegenüber TPR. „Wir haben sie von überall her angerufen – Kerrville, San Antonio, Hondo und vor Ort in Uvalde.“

Die Polizei von Uvalde fügte hinzu, dass Union Pacific die Untersuchung des tödlichen Vorfalls leiten werde.

Ermittler des US-Heimatschutzministeriums sagten, sie prüften die Möglichkeit eines Menschenschmuggels, berichtete Reuters. Der tödliche Vorfall vom Freitag erinnert an einen Fall in der Nähe von San Antonio im Juni, als über 50 Migranten starben, nachdem sie in einem Sattelzug ohne Wasser oder Klimaanlage gefangen waren. Beamte sagten, dass die Temperaturen um die 102 Grad lagen, als die Opfer bei dem Vorfall im Juni entdeckt wurden.

Das Justizministerium verhaftete später Homero Zamorano Jr., einen 45-jährigen gebürtigen Texaser, der verdächtigt wurde, den Lastwagen im Juni gefahren zu haben, und beschuldigte ihn des Migrantenschmuggels. Bundesbeamte beschuldigten den 28-jährigen Christian Martinez auch einer Verschwörung zum Transport illegaler Migranten mit Todesfolge.

Heimatschutzminister Alexander Mayorkas getwittert Freitagabend, dass die Abteilung „mit gebrochenem Herzen von einem weiteren tragischen Vorfall von Migranten erfuhr, die die gefährliche Reise antraten“.

„Ich danke den Grenzschutzagenten, die auf die Szene reagiert haben, und den HSI-Agenten, die die Ermittlungen in Uvalde unterstützen“, schrieb Mayorkas. „Wir werden mit dem Büro des Sheriffs von Uvalde County zusammenarbeiten, um die Verantwortlichen festzunehmen. Schmuggler sind gefühllos und wollen nur Profit machen.“

Laut der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) ist Menschenschmuggel, die illegale Einfuhr von Menschen in ein Land unter Umgehung der Einwanderungsgesetze, an der Südgrenze alltäglich.

Nachrichtenwoche hat das ICE Office of Public Affairs per E-Mail um einen Kommentar gebeten.