In Gesprächen mit Medienvertretern rekrutierte George öffentlich seinen ehemaligen Teamkollegen von Oklahoma City Thunder, weil er glaubte, er könne helfen.

„Ich meine, wenn da draußen jemand ist – Russell [Westbrook] – wenn es Sinn macht und natürlich zu unserem Team passt, sind wir alle dafür“, sagte Paul Georg auf die Frage, ob er keinen traditionellen Point Guard auf seiner Liste habe. „Wir brauchen einen Point Guard. Aber ich denke, wir sind auch gut. Wenn nichts passiert, denke ich, dass wir genug in dieser Umkleidekabine haben, um es zum Laufen zu bringen, aber es würde unser Team definitiv verbessern, wenn wir diesen traditionellen Point Guard hätten, der uns irgendwie in die Dinge bringt und das Spiel einfach macht. Hoffentlich sieht Russell das und wir finden etwas heraus.“

„Wenn da draußen jemand ist – Russell [Westbrook] – Wenn es Sinn macht und zu unserem Team passt, sind wir alle dafür … Hoffentlich sieht Russell das und wir finden etwas heraus.“

Paul George fügt den Clippers einen traditionellen Point Guard hinzu pic.twitter.com/vvox3xTTFU

— Tomer Azarly (@TomerAzarly) 11. Februar 2023

Die Clippers schlossen ein paar Trade-Deadlines in der Nähe des Summers ab und tauschten Reggie Jackson, Luke Kennard und John Wall gegen Mason Plumlee, Eric Gordon und Bones Hyland ein. Der Umzug schickte zwei der Clippers Rotation Point Guards weg und brachte keinen rein. Hyland ist eher ein Point Guard, ist aber erst in seiner zweiten Saison und hat noch einiges zu tun.

Das bedeutet, dass die Clippers weiterhin Terance Mann als Startpunktwächter einsetzen werden, während sie ihr Backup mischen und anpassen, sei es Norman Powell, Eric Gordon oder Bones Hyland.

Das Fehlen eines traditionellen Point Guard und seine früheren Erfahrungen mit Russell Westbrook sind genau der Grund, warum Paul George glaubt, dass Westbrook genau in das passen wird, was die Clippers wollen.

„Ich denke nur, wir, insbesondere wir, haben genug Schüsse, um Russ zu umzingeln, wo Russ Russ sein kann“, fuhr George fort. „Ich denke, der Boden wird für ihn offen sein, Abstand wird für ihn da sein. Ich glaube fest an und bin ein Fan von Russ’ Arbeit, weißt du, an seiner Seite habe ich eine meiner besten Saisons in meiner Karriere. Ich habe gesehen, was er kann, Nacht für Nacht, und ich denke, er hat immer noch eine Menge Spiel da.

„Ich bin voreingenommen, wenn es um Russ geht, und ich glaube wirklich, dass er das Team verbessern kann. Er ist so ein großes Talent. Er prallt zurück, er findet Jungs, er macht das Spiel für alle einfach und, ich meine, ich denke, er wird kommen und er wird eingreifen. Ich denke, er wird kommen und sich einmischen und herausfinden, wie wir spielen, und sich darauf einstellen.“

Anfang dieser Woche berichtete ClutchPoints, dass mehrere Clippers-Spieler “offen” für die Idee seien, Russell Westbrook zu verpflichten, falls er mit den Utah Jazz einen Buyout erreichen sollte. Unter den Spielern besteht die Überzeugung, dass Westbrook mit den Los Angeles Lakers missbraucht wurde und laut Quellen deutlich besser zu Kawhi Leonard und Paul George passen würde.

Am Freitag war George der erste Spieler, der die Hinzufügung von Westbrook öffentlich unterstützte.

„Ich meine, nur kein Klopfen an den Lakers und seinem Fit dort. Offensichtlich kann LeBron die Scheiße aus ihm herausschießen. Es gibt Leute, die natürlich auch mit den Lakers schießen können, aber ich denke, wir sind etwas jünger. Wir können mit ihm rennen und das ist eine Art Spiel, das den Boden auf Abstand hält. Ich weiß, dass das mein Spiel ist, den Boden auf Abstand zu halten, um ein Schütze am Rand zu sein, und dann einfach mit ihm im Übergang zu rennen – ich denke, das ist es, was wir ihm beglückwünschen können [with]. Wir haben ein paar Leute, die auch zu diesem Spielstil passen, für mich, Kawhi, Norm, T Mann, und ganz ehrlich, wir brauchen jemanden – weißt du, es war scheiße, dass John [Wall] hat nicht funktioniert, aber was John mitgebracht hat, ist das, was wir brauchen: Einen Mann, der auf dem Boden auf und ab gehen kann und uns ein paar einfache Körbe in der Wechselzone besorgen kann.“

Nachdem er Georges öffentliche Äußerungen gehört hatte, mischte sich Marcus Morris mit seiner eigenen Unterstützung ein.

“Hat er?” Morris antwortete den Medienvertretern auf Georges Kommentare. „Hat er es persönlich gesagt? Oh, dann setze ich mich auch für ihn ein. Solange PG es tat. Ich möchte es nicht zuerst sagen, aber so lange ich weiß, dass PG es getan hat, also ja, ich mag Russ auch.

„Er ist ein Basketballspieler, Mann … Er hatte keine Gelegenheit, in einem Team zu spielen, in dem er er selbst sein und frei spielen konnte. Offensichtlich ist es wie Medien, Medien, Medien, mit den Lakers zu spielen. Und von außen nach innen, wie jedes Mal, wenn etwas Schlimmes schief ging – Russell Westbrook. Und genau das ist es. Niemand sonst bekam wirklich keine Schuld. Und es ging immer weiter nach unten. Aber wir nehmen ihn mit offenen Armen an, Mann, lass ihn er selbst sein. Wir brauchen die Persönlichkeit, wir brauchen den Veteranen. Er war viele Male in den Playoffs, war bei der Meisterschaft. Ich möchte, dass er kommt. Ich denke, dass man einen verwundeten Hund nicht töten kann. Sie geben ihm die Möglichkeit, zurückzukommen, das könnte gefährlich werden.“

Es ist wichtig, bei all diesen Kommentaren zu beachten, dass Russell Westbrook am Freitagabend immer noch Mitglied des Utah Jazz ist. Er wurde einen Tag vor Handelsschluss von den Lakers zu den Jazz getauscht und hat sich immer noch nicht entschieden, ob er einen Buyout aushandeln oder versuchen wird, in Salt Lake City zu spielen.

Die Frist, auf die verzichtet und der Buyout-Markt erreicht werden muss, ist der 1. März. Spieler können ab sofort bis zum Ende der Saison jederzeit unterschreiben, was den Clippers die Möglichkeit gibt, zu beobachten, was mit der Westbrook-Situation passiert.

Berichten zufolge haben sich die Chicago Bulls und Miami Heat Berichten zufolge als Teams, die an Russell Westbrook interessiert sind, den LA Clippers angeschlossen.