Die Ethikkommission des Senats ermahnte Senatorin Lindsey Graham (RS.C.) am Donnerstag, weil sie während ihres Aufenthalts im US-Kapitol Wahlkampfspenden für einen anderen GOP-Kandidaten erbeten hatte.

Sen. Chris Coons (D-Del.), Vorsitzender der Ethikkommission, und Sen. James Lankford (R-Okla.), der stellvertretende Vorsitzende, schrieben am Donnerstag einen Brief an Graham, in dem sie sagten, eine Untersuchung habe ergeben, dass ihr Kollege „direkt gebeten hatte ” Wahlkampfspenden für Herschel Walker, der letztes Jahr seine Kandidatur für einen der Senatssitze von Georgia verlor. Graham tat dies mindestens fünf Mal während eines Auftritts in Fox News am 30. November 2022, während er im Russell Senate Office Building stand.

„Das Komitee ist damit beauftragt, die ethischen Standards des US-Senats aufrechtzuerhalten, eine Verantwortung, die sowohl umfassender als auch anders als das Strafrecht ist“, schrieben die beiden. „Die Öffentlichkeit muss sich darauf verlassen können, dass Mitglieder öffentliche Ressourcen nur für offizielle Aktionen im besten Interesse der Vereinigten Staaten verwenden, nicht für parteipolitische Aktivitäten.“

„Ihre Handlungen haben diesen Standard nicht eingehalten, was zu einem Schaden für das Vertrauen der Öffentlichkeit in den Senat der Vereinigten Staaten geführt hat.“

Graham gab das Verhalten später am Tag in einer Erklärung zu, und Coons und Lankford stellten fest, dass er seine Handlungen dem Gremium selbst gemeldet hatte.

“Es war ein Fehler. Ich übernehme die Verantwortung“, sagte er. „Ich werde versuchen, es in Zukunft besser zu machen.“

Die Ermahnung ist nicht strafbar.

Das Komitee fügte hinzu, dass Graham im Oktober 2020 während eines ungeplanten Interviews im Dirksen Senate Office Building auch um Spenden für sich selbst gebeten habe, und sagte, die Episode verstoße auch gegen die Kammerregeln. Dieser Vorfall wurde vom Gremium abgetan.

Eine öffentliche Abmahnung durch die Ethikkommission ist selten. Das Gremium hat zuletzt im Jahr 2018 ein öffentliches Mahnschreiben gegen Senator Robert Menendez (DN.J.) herausgegeben und hatte dies zuvor nicht getan, seit es eines an den damaligen Senator ausgestellt hatte. Tom Coburn (R-Okla.) im Jahr 2012.