Shohei Ohtani beschrieb Japans Sieg über die Vereinigten Staaten im Finale der World Baseball Classic (WBC) als den besten Moment seines Lebens und sagte, er habe bereits die nächste Ausgabe des globalen Schaufensters im Jahr 2026 im Auge.

Ohtani schlug US-Kapitän Mike Trout und seine Teamkollegen von den Los Angeles Angels zu einem spannenden 3:2-Sieg, als Japan am Dienstag seinen dritten WBC-Titel gewann.

„Das ist der beste Moment meines Lebens“, sagte der 28-jährige Ohtani gegenüber Reportern. “Die Tatsache, dass wir heute gewonnen haben, bedeutet nicht, dass wir ein endgültiges Ziel erreicht haben, es ist nur ein vorübergehender Punkt. Unser Team hat gerade erst angefangen, also denke ich, dass wir uns für die Zukunft aufstellen müssen.

„Ich denke, nach den nächsten (WBC) drei Jahren muss ich das gleiche Niveau halten und werde hoffentlich ein besserer Spieler sein … Ich möchte wieder teilnehmen.

„Ich habe Japan gewinnen sehen und wollte einfach dabei sein. Ich weiß es sehr zu schätzen, dass ich diese wunderbare Erfahrung machen durfte. Die nächste Generation, die Kinder, ich hatte gehofft, diese Leute würden Baseball spielen wollen. Es wird mich glücklich machen.”

Ohtani, der zum WBC Most Valuable Player ernannt wurde, hielt vor dem Spiel eine feurige Rede vor seinen Teamkollegen und forderte sie auf, sich nicht von dem mit Stars besetzten US-Team überwältigen zu lassen.

“Wenn man sich nur die großartige Aufstellung der Spieler ansieht … haben wir natürlich Respekt, aber gleichzeitig sieht es so aus, als könnten wir geschlagen werden”, fügte Ohtani hinzu.

„Also vergiss diese Art von Gefühlen, wir sind ebenbürtig, wir müssen sie nur schlagen – ich wollte dieses Gefühl einfach zu uns bringen.

“Das beweist wirklich, dass japanischer Baseball jedes Team der Welt schlagen kann.”

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