MANILA, Philippinen – Ben Phillips hatte gemischte Gefühle, als er schließlich im Filoil EcoOil Center für die La Salle Green Spikers sein Volleyball-Debüt in der 85. Saison der UAAP-Männer gab.

„Ich war sehr aufgeregt und sehr nervös, weil ich nicht wusste, dass ich den Platz betreten würde, aber sobald der Trainer sagte: Oh, Zeit zu gehen! [I was like:] Totu ba?”, sagte Phillips, der spät im dritten Satz seines Matches gegen Adamson das Feld betrat.

Aber die 6-Fuß-8-Mittelblockerin war mehr aufgeregt als nervös, als sie den Platz betrat und den ersten schnellen Angriff unternahm, um La Salle im dritten Satz auf dem Weg zu einem 25-21, 25-18 eine 21-17-Führung zu verschaffen Sieg. 25-20 Sweep von Adamson.

„Ich war wirklich aufgeregt, weil ich wirklich hart mit dem Team gearbeitet habe. Ich bin meiner Familie sehr dankbar und das Trainerteam war wirklich hilfreich bei meinem Training. Danke an Coach Arnold (Laniog)“, sagte Phillips, der auch für das Männer-Basketballteam von La Salle spielt.

Phillips ist auch dem Trainer der Green Archers, Topex Robinson, dankbar, der sie beim Cross-Training in Volleyball und Basketball unterstützt hat.

„Ich bin dem Trainer sehr dankbar, weil er mich Crosstraining machen ließ. Wenn ich in die Basketballsaison gehe, sollten meine Beine stärker sein, mein vertikaler Sprung wird höher sein“, sagte er. „Volleyball ist wirklich ein gutes Cross-Training mit Basketball, also werden wir hoffentlich in Zukunft mehr Dual-Sport-Athleten sehen.“

La-Salle-Star Noel Campton lobte Phillips, der zwei Mannschaften trainiert und einen Master of Business Administration anstrebt.

„Ben ist Basketballspieler, also trainiert er mit uns von 1 bis 4 und dann von 4 bis 7. Sein Engagement ist anders“, sagte Campton auf Filipino. „Ich sage Ben immer wieder, dass du Potenzial hast, weil Ben ein kluger Student und Athlet ist. Er ist ein guter Spieler. Du bist mein Idol-Bruder.”

Phillips fühlt sich geehrt, ein Dual-Sport-Athlet zu sein und nach drei Jahren Teil des Comebacks des Männer-Volleyballs zu sein und mehr Fans dazu zu drängen, ihren Sport zu unterstützen.

„Es ist wirklich schön, besonders für meine Teamkollegen, die seit drei Jahren nicht mehr wirklich UAAP gespielt haben. Hoffentlich haben wir eine wirklich gute erste Runde und hoffentlich werden mehr Filipinos Männer-Volleyball unterstützen, weil es ein wirklich aufregender Sport ist“, sagte Phillips. “Sicher, [let’s support] Frauenmannschaft, aber ich hoffe, dass mehr Leute kommen, um Männer-Volleyball zu sehen, weil es ein schönes Spiel ist.”

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